SULLE ORME DEI SANTI – CASTEL SANT’ELIA

Innalzata per la prima volta nell’VIII secolo, la Basilica di Sant’Elia è un esempio di stile architettonico di stampo romanico-lombardo. Collocata al centro dell’incantevole Valle Suppontonia, ai piedi dell’antico Borgo di Castel Sant’Elia da una parte, e del complesso del Santuario pontificio di Santa Maria Ad Rupes dall’altra, la splendida basilica si trova dove un tempo sorgeva la dimora di monaci Benedettini e Anacoreti.

Il Santuario, “perla dell’Alto Lazio” è situato in una grotta tufacea, nella meravigliosa Valle Suppentonia. La sua storia risale ai primi secoli del cristianesimo quando con l’arrivo nel VI secolo dei Figli di S. Benedetto, nasce nella Valle il culto della Madonna. Con molta probabilità la Valle (la Nepet etrusca la Pentapoli romana) accolse i primi anacoreti che introdussero nell’Occidente la vita monastica. Molti di loro abbracciarono poi la Regola di S. Benedetto vivendo in alcune grotte scavate lungo la rupe (ancora esistenti)